Jian Zhong, un agricoltore della contea di Metog in Tibet, deve ancora riprendersi dallo shock dopo che 12 delle sue mucche sono state uccise dalle tigri del Bengala lo scorso inverno.
Jian, 48 anni, è tra alcuni degli agricoltori della contea colpiti da attacchi di tigri. Sul versante positivo, la presenza delle tigri è un riflesso degli sforzi del governo locale nella conservazione dell’ambiente e della biodiversità nella regione negli ultimi decenni.
“Nonostante alcune famiglie locali soffrano di perdita di bestiame, non è un segno totalmente negativo vedere un aumento della popolazione faunistica negli ultimi decenni”.
Il governo locale ha detto che avrebbe pagato un risarcimento alla sua famiglia.
La tigre del Bengala è una specie in via di estinzione presente in alcuni paesi asiatici, tra cui Bangladesh, Bhutan, India, Myanmar, Nepal e Cina.
Secondo una stima dell’Unione internazionale per la conservazione della natura, ci sono circa 2.154 a 3.159 tigri del Bengala nel mondo.
La contea in cui vive Jian Zhong era collegata al mondo esterno attraverso una strada asfaltata alla fine del 2013 ed è l’ultima contea del paese ad essere stata collegata alla rete autostradale. Con poche persone nella maggior parte delle aree circostanti, la contea vanta un ambiente ben conservato.
Nelle ultime settimane, gli scienziati cinesi hanno ottenuto immagini di tigri del Bengala da due delle 48 telecamere a infrarossi installate nella zona alla fine dell’anno scorso.
È stata la prima volta che i ricercatori cinesi hanno ripreso con successo immagini delle tigri del Bengala.
Anche se gli abitanti locali hanno riportato frequentemente impronte di tigri e incidenti di bestiame ucciso da predatori negli ultimi anni, la contea di Metog ha rinnovato e potenziato gli sforzi di conservazione nella regione.
In quanto autorità designata per la protezione delle foreste e delle praterie, l’ufficio forestale della contea ha svolto un ruolo chiave nella protezione dell’ambiente e della biodiversità.
Liu Zhen, un funzionario dell’ufficio di presidenza, ha affermato che sono state adottate alcune misure efficaci, tra cui il divieto di caccia, il rimboschimento e il risarcimento agli agricoltori che restituiscono terreni da riforestare, al fine di proteggere la flora e la fauna.
“Grazie al totale divieto di caccia in queste aree, l’ambiente naturale in cui vive la tigre del Bengala è migliorato, determinando un aumento del numero di alcune specie medie e grandi di mammiferi negli ultimi anni”, ha detto Liu.
“Gli animali trovati in queste aree, tra cui il macaco, il takin (grande e massiccio bovino) , il muntjac indiano , detto anche ‘Cervo di Mastreani’, il cinghiale e il goral, detto anche la capra dal lungo vello, sono prede abbondanti per i predatori come la tigre del Bengala, che ne garantiscono la sopravvivenza”, ha detto Liu.
Il rimboschimento è un’altra misura su cui la contea si è concentrata per occuparsi della protezione dell’ambiente e della biodiversità, con un totale di 636 ettari di terra trasformati in foresta.
Fornire posti di lavoro legati alla protezione ecologica per i residenti rurali è un’altra misura chiave adottata dalla contea per proteggere l’ambiente. La contea ha 95 protettori forestali ecologici per il benessere pubblico e oltre 2.000 agenti di pattuglia nelle foreste rurali.
Liu dichiara: “Sia i protettori forestali ecologici del benessere pubblico che i pattugliatori forestali hanno la responsabilità della protezione della fauna selvatica”.
I protettori forestali ecologici del benessere pubblico conducono pattuglie almeno due volte a settimana, mentre i pattugliatori forestali rurali si alternano nelle aree di pattugliamento di loro competenza.
Nel 2018, ogni residente della contea ha ricevuto oltre 1.454 yuan ($ 196) come sussidio per gli sforzi di conservazione delle foreste. L’importo è stato aumentato a oltre 1.518 yuan nel 2019.
Nel 2017, la contea ha speso 243.000 yuan per pagare un risarcimento alle famiglie il cui bestiame è stato ucciso da animali selvatici. Secondo le statistiche preliminari, nel 2018 sono stati spesi oltre 447.400 yuan per la compensazione della perdita di bestiame.
“La compensazione della perdita di bestiame aiuta a prevenire la vendetta degli abitanti locali, che altrimenti potrebbero piazzare trappole o cercare di abbattere le tigri”, ha detto Liu.
Indagini e studi condotti nella contea stimano che ci siano circa tre tigri del Bengala nelle tre municipalità della contea.
Grazie a queste misure, la biodiversità e le politiche di protezione ecologica continuano a migliorare nella contea il che dovrebbe migliorare la qualità della vita di animali come la tigre del Bengala; questo dovrebbe anche limitare le interazioni con abitanti ed allevatori ha affermato Liu. È noto infatti che questi grandi predatori selvatici si avvicinino alle zone abitate da umani solo se spinti dalla mancanza di prede nei loro usuali territori di caccia.